拂曉燭光迎救主

將臨期開始了，聖堂內燃點的將臨期蠟燭，提醒我們要妥善準備，迎接救主來臨。

在波蘭，為配合整個將臨期舉行的「拂曉燭光彌撒」（Rorate Mass），除了將臨期蠟燭，祭台旁還有一根很特別的蠟燭，它用白色絲帶來裝飾，象徵至潔無玷的聖母。

“Rorate” 是拉丁文，是將臨期第四主日進堂詠的第一個字，原句為：“Rorate caeli desuper, et nubes pluant justum”
中文是：「諸天，請滴下甘露，望雲彩降下仁義。願大地裂開，生出救恩；願正義一同出生！」（依45:8）

“Rorate” 意指「由天上滴下甘露」，「拂曉燭光彌撒」正是邀請參禮者敞開心扉，接受恩寵甘露的滋潤、治癒與聖化。而因為瑪利亞答應了天主的邀請，願意當救世主的母親，為普世人類帶來希望和救贖，所以「拂曉燭光彌撒」是特別向聖母致敬和謝恩的。

波蘭從13世紀開始便舉行「拂曉燭光彌撒」，在將臨期內每天清晨，天還很黑的時候，信眾們包括兒童，會點著蠟燭，一邊詠唱"Rorate caeli”， 一邊列隊遊行進入聖堂。這歌詠和行動宣示在照世的真光還未到來前，世界漆黑一片，所以聖堂內不會亮燈。直至讚歌結束，神父致候禮後，全體開始唱光榮頌，聖堂的燈光才會亮起，進入彌撒的聖道禮部分。

燭光象徵我們對默西亞的渴望，隨著歲月的演變，現在信眾遊行時也會以提燈代替蠟燭，但那在黑暗中期盼光明的意義是不變的。因為將臨期寓意日出前的黎明，在深夜的陰暗中，我們仍要忍受、補贖和準備。

由於「拂曉燭光彌撒」是每天最早的一台彌撒，彌撒結束時，旭日初升，正好也象徵救主的真光驅散由罪惡與死亡帶來的黑暗。

聖傅天娜修女所屬的仁慈之母女會根據傳統，各會院在將臨期也會舉行「拂曉燭光彌撒」。而為慶祝12月8日聖母無玷始胎節，由11月29日開始，修女們全體會作九日敬禮，內容包括向聖母的敬禮禱文、讚美詩及德敍禱文等，以表達對聖母的孝愛和歌頌。

2019年將臨期，筆者曾親身在波蘭的不同聖堂和天主慈悲朝聖地參與拂曉燭光彌撒，當手捧著蠟燭，在寒冬黑暗中，深深感受到光明的可貴，內心滿是熱切的期待。

將臨期近了。為迎接主耶穌的來臨，我要藉著靜默與收斂心神來準備我的心靈，

並與至聖的聖母結合，忠誠地效法她靜默的聖德，她因這德行獲得天主的寵愛。

我深信，靠在她身旁，我會堅毅地踐行。（聖傅天娜修女日記＃1398）

香港雖然沒有「拂曉燭光彌撒」，但我們也可以在心裡燃點敬禮聖母的蠟燭，偕同聖母，虔心期盼慈悲救主的來臨。
‧ Bernadette Lam ‧

 

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