I am prolonging the time of mercy for the sake of[sinners]. But woe to them if they do not recognize this time of My visitation. (Diary of St. Sr. Faustina #1160)
本主日的福音(路13:1-9)主題,是悔改的重要和急切。有人向耶穌報告一宗慘劇:一些加里肋亞人到聖殿去舉行祭獻時,被比拉多殺害。猶太人以為痛苦與災難是犯罪的結果,虔誠者的遇難令他們感到困惑。耶穌回應時,舉引史羅亞塔倒下把十八個人壓死的事件,指出關鍵不在於誰更有罪,而是人人有罪,唯有棄罪悔改,才能免於喪亡。
耶穌又以無花果樹的比喻來警惕以色列民,他們雖是天主特選,卻沒有遵照天主的話來生活,正是不結果的無花果樹,該受懲罰。耶穌是園丁,奉命宣講福音,勸勉罪人皈依,為人類延緩天父施罰的時日。但恩寵的時刻有限期,人若冥頑不靈,不聽從福音盡速悔改,就要承受天主公義的懲罰。
耶穌的話,確是永恆的真理!看,新冠肺炎肆虐世界已逾3年,各地染疫與死亡人數不斷增加,根據最新統計,全球確診人數逾4億6千萬,死亡人數超過600萬,全球幾乎無一地方能倖免於禍。香港最近的災情十分嚴重,確診人數逾99萬,死亡人數逾5千。再加上2022年2月俄軍入侵烏克蘭,造成大量無辜平民被殺害,建築物被毀,超過200萬烏克蘭人要離開家園避難,哀鴻遍野,真的令人哀痛不已。
面對以上前所未有的大災難,或許大家也會跟猶太人那樣,懷疑是否人類犯罪的結果,是否上天對人類施予懲罰?
在耶穌的時代,猶太人的確常將疾病和不幸歸咎於罪惡,如胎生的瞎子被視為父母犯罪的結果。但耶穌親臨世上,在治病驅魔的同時,已清晰地破除人們的成見,表明慈悲的天主憐愛世人,患病並非源於犯罪或天主的懲罰。
生命寶貴,因為那是天主賞賜給我們的禮物,耶穌還親自為我們挖土施肥,給予養分,希望我們茁壯成長。每個人最需要關心的,不是眼前的境況,而是生命的終向,是走到天主台前最後的結果。所以,愈是遇上荊棘困難,我們愈當對天主加倍信賴,感謝天主給我們的恩寵,祈求祂賞賜我們力量去克服一切。
‧ Bernadette Lam ‧
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