拂曉燭光迎救主

將臨期已經開始，教會提醒我們要在這段時間妥善準備，等待真光。

在德語系教會，從將臨期開始，每天清晨會舉行「拂曉燭光彌撒」（Rorate Mass）。“Rorate” 是拉丁文，是將臨期第四週主日進堂詠的第一個字，原句為：“Rorate caeli desuper, et nubes pluant justum” 

中文即：「諸天，請滴下甘露，望雲彩降下仁義。願大地裂開，生出救恩；願正義一同出生！」（依45:8）

“Rorate” 意指「由天上滴下甘露」，而「拂曉燭光彌撒」的意義，就是邀請參禮者敞開心扉，接受恩寵甘露的滋潤、治癒與聖化。

波蘭從十三世紀開始便舉行「拂曉燭光彌撒」，在將臨期內每天清晨，天還很黑的時候，信眾們包括兒童，會點著蠟燭，一邊詠唱"Rorate caeli”， 一邊列隊遊行進入聖堂。這歌詠和行動宣示在照世的真光還未到來前，世界漆黑一片，所以聖堂內不會亮燈。直至讚歌結束，神父致候禮後，全體開始唱光榮頌，聖堂的燈光才會亮起，進入彌撒的聖道禮部分。

這禮儀中最重要的象徵是燭光，祭台上會燃點一根特別的蠟燭，上繫白色絲帶，代表至潔無玷的聖母。「拂曉燭光彌撒」的意向，正是為了向聖母致敬和謝恩，因為她答應了天主的邀請，願意當救世主的母親，為普世人類帶來希望和救贖。

隨著歲月演變，現在信眾遊行時也會以提燈代替蠟燭，但那在黑暗中期盼光明的意義是不變的。因為將臨期寓意日出前的黎明，在深夜的陰暗中，我們仍要忍受、補贖和準備。燭光和提燈象徵我們對默西亞的渴望，雖然救主的真光其實已在進入世界。

由於「拂曉燭光彌撒」是每天最早的一台彌撒，彌撒結束時，旭日初升，正好也象徵救主的真光驅散由罪惡與死亡帶來的黑暗。

聖傅天娜修女的修會根據傳統，各會院在將臨期也會舉行「拂曉燭光彌撒」。而為慶祝12月8日聖母無玷始胎節，由11月29日開始，修女們更會作九日敬禮，內容包括向聖母的敬禮禱文、讚美詩及德敍禱文等，以表達對聖母的孝愛和歌頌。

香港雖然不會舉行「拂曉燭光彌撒」，但我們也可以在心裡燃點敬禮聖母的蠟燭，懷抱對救主降臨的殷切期待，每天虔心參與彌撒，讚美和領受天主無限的慈恩。

當然也可偕同普世孝愛聖母的信眾，為慶祝聖母無玷始胎節，繼續獻上九日敬禮祈禱。 

‧ Bernadette Lam ‧

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